本杰明 ·富兰克林在美国独立战争时期做过的贡献有哪些?

​230年前的今天，也就是1790年4月17日，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）在美国费城去世，享年84岁。

他是美国100元纸币的肖像人物，被《大西洋月刊》评为影响美国100位人物中的第6位。

1706年，富兰克林出生于波士顿。12岁时，他成了同父异母的兄弟詹姆斯（James）的学徒，詹姆斯是一位印刷商兼出版商。做这份工作让他有了一些接触好书的机会。

1728年他与一位朋友创办了一家印刷出版社。

1732年到1757年，富兰克林创作了一本年鉴，叫做“穷理查德年鉴”（Poor Richard’s Almanack）。这是一本富有启发性和幽默的期刊，这里边包含实用的美国谚语，如“上帝帮助那些自助的人”和“有知识的傻瓜比没知识的傻瓜更糟。”

他对科学技术也非常感兴趣，他发明了如今仍在生产的富兰克林炉（Franklin stove），双焦点眼镜等。1748年，他将自己的印刷业务交给了他的搭档，这样他就有更多的时间进行实验。电的现象使他着迷，在一次实验中，他在雷暴中放风筝以证明闪电是一种放电。他后来发明了避雷针。富兰克林在科学论文中创造了许多用于讨论电力的术语，包括正极、负极、电池和导体。他是第一位在欧洲科学界享有盛誉的美国科学家。

也许你在吴伟仁编写的《美国文学史及选读》中读到过他的自传，但接下来的11件事你可能不知道。

1他只有两年的正规教育

富兰克林被认为是同龄人中最聪明的美国人。富兰克林在进入父亲的蜡烛肥皂店之前，仅在波士顿拉丁学校和一所私立学校就读了两年。

年少的本杰明将自己微薄的薪水花在书本上来弥补自己教育的不足，常常因为买新书而吃不上饭。他还通过阅读论文和文章来提高自己的写作技巧，然后根据记忆重写文章。

富兰克林几乎完全是自学成才，他后来帮助建立了宾夕法尼亚大学，并获得了哈佛大学、耶鲁大学、威廉与玛丽学院、圣安德鲁斯大学和牛津大学的荣誉学位。

2他十几岁时成为热门作家

在他的兄弟詹姆士（James）在1720年代创立每周报纸《新英格兰古兰特》（New England Courant）之后，年仅16岁的富兰克林开始以虚构的寡妇形象用笔名Silence Dogood发表散文和评论，内容是关于妇女的权利和宗教信仰。

一个家里没有女人和炉火，好比身体里缺少了心脏或者灵魂。

这些文章非常受欢迎，多古德夫人（对没错，就是富兰克林）很快就收到了波士顿有钱单身汉的几封求婚书。富兰克林（Franklin）写了14篇散文后表明了自己的作者身份，这令他嫉妒的兄弟大为恼火。

3他半生都在非正式退休中度过

1723年，几乎一文不名的富兰克林来到了费城，但在接下来的二十年中，他成为了出版商及土地投机商，并发行了Poor Richard’s Almanack，该期刊在美国非常受欢迎。同时他开始变得非常富有。

到1748年，这位42岁的中年人可以说已经赚得了“足够的养老金”，可以成为“休闲绅士”。于是他将余下的42年时间用于研究科学和设计诸如避雷针，双焦点眼镜和更高效的取暖炉等发明。这同时也给了他投入公共服务的自由。

尽管从未竞选过公职，但他是美国大陆会议（Continental Congress）和制宪会议（Constitutional Convention）的代表，驻法国和瑞典大使、首任美国邮政局长和宾夕法尼亚州州长。

4他设计出了莫扎特和贝多芬使用的乐器

富兰克林更不寻常的发明是他的“玻璃口琴”，（“glass armonica”）。

要弹奏乐器，使用者只需弄湿他们的手指（wet their fingers），旋转设备，然后触摸玻璃片就可以产生单独的音调或旋律。18世纪及19世纪早期，这种乐器被大量生产出来。

Armonica invented by Benjamin Franklin

富兰克林后来写道：“Of all my inventions, the glass armonica has given me the greatest personal satisfaction.”

5他是一个勉强的（reluctant）革命者

富兰克林是最后一批支持完全脱离英国的开国元勋之一。在伦敦生活了数年并担任王室任命后，他改为争取和平妥协和维护帝国，并写道：“每一次权利上的侵犯都不值得叛乱。”（“every encroachment on rights is not worth a rebellion.”）

1773年发生了“波士顿倾茶”事件，富兰克林将其称为“act of violent injustice on our part”，并坚持认为东印度公司应该对其损失进行补偿。

美国独立宣言手稿

富兰克林在1775年回到美国参加第二届大陆会议时，君主制就已经“变质”了，但是他过去对乔治三世的支持使他受到了许多美国爱国者的怀疑。在他公开宣布支持美国独立之前，一些人甚至怀疑他可能是英国间谍。

6他创建了一套语音字母表

富兰克林于1768年在伦敦居住时，着手进行了一个“使字母更加自然的顺序”项目。由于英语拼写存在许多不一致，他感到烦恼，他设计了自己的语音系统，该系统抛弃了多余的辅音C、J、Q、W、X和Y，并添加了六个新字母，每个字母都有自己的特定发音。

1779年他发表了一篇关于字母表的论文，但由于未能引起大众的兴趣而未被应用。

7他的儿子是忠实的“亲英派”

富兰克林除了与妻子黛博拉•雷德（Deborah Read）所生的两个孩子外，1730年前后还生了一个私生子威廉。

威廉帮助富兰克林进行了著名的风筝实验——但后来因为美国革命闹掰了。富兰克林加入了爱国阵营，呼吁美国脱离英国独立，而威廉却是一个坚定的保守党支持者，他把那些爱国者称为“无法无天的狂热分子”，并拒绝辞掉新泽西州的皇家州长职务。

由于反对革命，威廉在殖民地监狱中度过了两年，后来成为效忠派领导人，一直到战争结束后才移居英格兰。

8他曾是法国的时尚偶像

1776年，美国大陆会议派富兰克林到法国寻求革命的军事援助。当时这位70岁老人已经因闪电实验享誉世界——法国人甚至称电气实验员为“富兰克林主义者”，而到巴黎后他的名气火出新高度。

富兰克林凭借朴素着装、头戴皮帽的形象成功向法国人植入美国人乡村拓荒者的印象，这一形象很快便成为他的商标，出现在无数的法国肖像和纪念章中。女士甚至喜欢用超大号假发来模仿这种帽子，喜提“富兰克林发型”。

后来在1778年法国和美国签署条约时，富兰克林将皮帽换成了白帽，白色头饰即刻引爆了巴黎男士时尚圈。

9他晚年是废奴主义者

富兰克林一生有两个奴隶，两个奴隶都是家庭佣人，但他进入耄耋之年后，就把奴隶制看作是与美国革命的原则背道而驰的邪恶制度。

1787年，富兰克林接任宾夕法尼亚州废奴主义协会主席，并于1790年向国会递交了请愿书，敦促国会“给予那些在这片自由的土地上不幸沦为永久奴隶的人们”自由。

虽然请愿书被驳回，但富兰克林依然坚持斗争，直到几个月后去世，他甚至在遗嘱中规定女儿和女婿必须释放奴隶才能继承他们的遗产。

10他在遗嘱中给波士顿和费城留下了礼物

富兰克林于1790年4月去世时，向他的出生地波士顿和后来居住的费城捐献2,000英镑。这一遗嘱中有一要求：在最初的100年里，这笔钱被存放在信托中，仅用于向当地商人提供贷款，可以花掉一部分，但其余的不能再花，以供之后的100年，到那时，这两个城市可以根据需要使用剩下的钱。

版画中18世纪的费城

波士顿和费城遵循富兰克林的意愿，到1990年，这一资金分别达到450万美元和200万美元。此后，这两个地方利用这一遗产为费城的富兰克林学院和波士顿的本杰明·富兰克林理工学院提供资金。费城还将一些资金用于为就读商学院的学生提供奖学金。

11他曾是国际游泳名人堂的一员

富兰克林对游泳的终生热爱始于他在波士顿的童年时代。他的第一个发明是一对木制手桨。

18世纪20年代，富兰克林生活在英格兰，有一次他在泰晤士河中游泳，因为游泳姿势令人印象深刻，他的朋友建议帮他开办一所游泳学校。虽然他拒绝了这一提议但是他一生都坚持游泳教学的建议，他写道：“每个父母都会很高兴让他们的孩子学会熟练游泳。”（“every parent would be glad to have their children skilled in swimming.”）此后，他的游泳能力为他赢得了国际游泳名人堂的荣誉。

宾夕法尼亚大学的富兰克林雕像

曾为富兰克林写传记的沃尔特艾萨克森评论他“美国成就之最，在创立美国社会形式影响最深。”

1790年去世后，费城为他举办了最大的葬礼，费城人为其服丧一个月。

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